Local Climate Change Adaptation under the Lenses of Public Health: A Case Study from Porto, Portugal

Autores da FMUP

• José Henrique Dias Pinto De Barros

  Autor

• Ana Isabel Correia Ribeiro

  Autor

Participantes de fora da FMUP

• Silva, Jose
• Macassa, Gloria

Unidades de investigação

• Ciências da Saúde Pública e Forenses, e Educação Médica

Abstract

Introduction: Climate change is a pressing public health issue. Urban populations, especially in coastal areas, are highly vulnerable. As climate change progresses, local adaptation becomes increasingly important. We present a case study about the inclusion of public health concerns in local climate change adaptation in Porto (Portugal). Methods: We analysed two local adaptation plans using qualitative content analysis and conducted semi-structured interviews with a purposeful sample of 6 key stakeholders with different profiles. We did a qualitative content analysis of the respective transcripts. Results: Porto is undergoing health-relevant consequences of climate change, which are expected to worsen further in the future. Porto's geographical and demographic characteristics and urban environment make its population highly vulnerable to climate change-related health risks. Public health is recognized as a central element in local adaptation efforts. Drivers for integrating health concerns include growing climate change awareness, a sense of urgency, social capital, institutional networks, access to resources, and political commitment. Nevertheless, challenges like data limitations, resource constraints, climate knowledge gaps, communication issues, and political cycles hinder both local adaptation and the integration of health considerations. Discussion/Conclusion: In Porto, health seems both a powerful mobilizing issue and a central topic concerning local adaptation. However, the complex and long-term nature of climate change and the associated uncertainty hinder adaptation efforts. High-quality data about both the local climate and population health are thus essential. The transversal nature of risk is recognized and multi-sectorial approaches, public participation, mainstreaming, and policy integration are necessary to prevent imbalances. Local adaptation efforts, including health-related efforts, are shaped by the international (belonging to the European Union), national, and local contexts. Successful local adaptation and inclusion of health aspects require mainstreaming and policy integration across different areas and involvement of multiple stakeholders, including the population, in order to maximize resources and avoid undesired trade-offs. Introduçã o: As alteraçõ es climá ticas sã o um tema de saú de pú blica premente. As populaçõ es urbanas, especialmente nas zonas costeiras, sã o altamente vulnerá veis. À medida que as alteraçõ es climá ticas avanç am, a adaptaçã o local torna-se cada vez mais importante. Este artigo apresenta um estudo de caso sobre a inclusã o de preocupaçõ es de saú de pú blica no processo de adaptaçã o local à s alteraçõ es climá ticas no Porto (Portugal).Mé todos: Analisá mos dois planos de adaptaçã o local, utilizando aná lise de conteú do qualitativa. Para alé m disso, conduzimos entrevistas semi-estruturadas com uma amostra intencional de 6 atores-chave com perfis diferenciados. Realizá mos uma aná lise de conteú do qualitativa das respetivas transcriçõ es.Resultados: O Porto enfrenta consequê ncias das alteraçõ es climá ticas relevantes para a saú de, cujo agravamento é esperado no futuro. As caracterí sticas geográ ficas e demográ ficas do Porto, combinadas com o seu ambiente urbano, tornam a populaçã o altamente vulnerá vel aos riscos de saú de relacionados com as alteraçõ es climá ticas. A saú de pú blica é reconhecida como um elemento central dos esforç os de adaptaçã o local. Os fatores que impulsionam a integraçã o de preocupaçõ es de saú de incluem a crescente consciê ncia relacionada com as alteraçõ es climá ticas, um sentido de urgê ncia, o capital social, redes institucionais, acesso a recursos e comprometimento polí tico. No entanto, desafios como limitaçõ es de dados, constrangimentos de recursos, falhas no conhecimento sobre as alteraçõ es climá ticas, dificuldades comunicacionais e os ciclos polí ticos dificultam quer a adaptaçã o local, quer a integraçã o de consideraçõ es de saú de.Discussã o/Conclusã o: No Porto, a saú de parece ser simultaneamente um poderoso tema mobilizador e um tó pico central da adaptaçã o local. No entanto, a natureza complexa e de longo prazo das alteraçõ es climá ticas e a incerteza associada dificultam os esforç os de adaptaçã o. Assim, é essencial existirem dados de alta qualidade tanto sobre o clima local como sobre a saú de populacional. A natureza transversal destes riscos é reconhecida e sã o necessá rias abordagens multissectoriais, participaçã o pú blica, mainstreaming e integraçã o de polí ticas, de modo a prevenir desequilí brios. Os esforç os de adaptaçã o locais, incluindo aqueles relacionados com a saú de, sã o determinados pelos contextos internacional (pertenç a à Uniã o Europeia), nacional e local. A adaptaçã o local e a inclusã o de aspetos de saú de bem-sucedidas requerem mainstreaming e integraçã o de polí ticas entre diferentes á reas, o envolvimento de mú ltiplos interessados, incluindo o pú blico em geral, de modo a maximizar os recursos e evitar compromissos indesejados.

Keywords

• Climate change; Local adaptation; Urban policy; Public health; Alteraçõ es climá ticas; Adaptaçã o local; Polí ticas urbanas; Saú de pú blica